Grazer Rathaus, Graz

Das erste Rathhaus von Graz wurde in der Judengasse im Jahr 1450 erbaut. Diese "Alte Kanzlei" wurde aber bald zu kein so wurde 1550 ein neues Rathhaus im Renaissancestil, am heutigen Platz, erbaut. Dieses Gebäude war sehr einfach gehalten und nur an den Ecken mit Verzierungen geschmückt. Zum damaligen Zeitpunkt beherberget es auch die Hauptwache und ein Gefängnis im dritten Stock.
In den Jahren 1805 bis 1807 wurde nach Plänen von Christoph Stadler das neue Rathhaus, im klassizistischen Stil, errichtet, nachdem das Alte 1803 abgerissen wurde. Der Bau kostete 150.000 Gulden, die durch eine eigens eingeführte Weinsteuer aufgebracht wurden.
Mit einer Erweiterung des Rathhauses wurde 1869 begonnen. 1887 wurde nach Plänen der Architekten Alexander Wielemans und Theodor Reuter mit einem Neubau begonnen, der aber Teile des Altbaus einbezog. Für Expansion wurden extra umliegende Gebäude angekauft, da sich aber die Besitzer der Landhausgasse 6 und 8 gegen den Abriss erfolgreich zu wehr setzten konnten die Pläne nicht vollständig umgesetzt werden.

Das Rathaus heute

Das heutige Bild des späthistoristisch-altdeutsche Rathauses entspricht weitgehend dem der letzten Ausbaustufe, der Südtrakt des Gebäudes ist mit dem Jahr 1889, der Haupttrakt mit 1893 datiert. Die Schauseite verfügt über einen kuppelbekrönten Mittelrisaliten, einem auf ganzer Höhe hervorspringenden Gebäudeteil zur Gliederung der Fassade, und Ecktürmchen. Lediglich der klassizistische Fasadenschmuck wurde 1922 teilweise vereinfacht und die meisten Nischenfiguren gingen verloren nur zwei Sandsteinfiguren (Landsknechte) und eine Sandsteinbüste blieben an der Westfront erhalten. Die Figuren stammten im Original von den Künstlern Hans Brandstetter, Karl Lacher, Karl Peckary, Emanuel Pendl und Rudolf Vital. Die Nischenfigurenzeigen die bedeutende Österreicher (etwa Habsburger-Kaiser) bzw. die vier großen Allegorien "Die Kunst", "Die Wissenschaft", "Der Handel" und "Das Gewerbe" und werden seit 2001 nachgebaut und an ihrem ursprünglichem Platz aufgestellt.